1997年，中山市以“中山住區建設與管理可持續發展”為申報項目，通過建設部推薦參加了聯合國人居中心的考評。經過該中心的評選，中山市榮獲全球人居領域最高獎項聯合國“人居獎”，這是聯合國人居中心對中山市人類住區可持續發展和管理工作的充分肯定。

　　近年來，中山市提出了創建“既適宜居住，又適宜創業”城市的奮斗目標，積極推進重點工程建設，強化城市規劃管理，努力提高城建水平。“十五”期間，全市共投入57.9億元用于基礎設施建設。

　　2004年開始，中山市大力推進全市總體規劃修編和重點專項規劃編制，全面鋪開控制性詳細規劃編制工作，優化基礎設施建設和城市功能的空間布局，整合組團資源，促進鎮區間的平衡發展和城市基礎設施的有效共享，加快東部沿海地區開發和西北組團建設。設立了五桂山生態保護區，制定了五桂山生態保護區環境保護辦法，并且開展保護規劃，對保護城市綠肺，促進城市大氣調節起到了積極作用。改善能源結構，通過與中國海洋石油總公司合作，實施天然氣利用工程，2006年初天然氣管道項目工程首期告捷，中山市嘉明電廠率先利用天然氣發電，大大改善了城市空氣質素。中心城區全面實施了垃圾分類回收。按照城鄉統籌原則，中山市以組團式發展模式，建設以中心組團、北部組團和南部組團等三個垃圾綜合處理基地為框架的城鎮垃圾處理系統。2005年，中心組團垃圾綜合處理基地內的醫療廢物處理中心建成投入使用；2006年初，生活垃圾綜合處理基地建成進入了試運行階段。為進一步有效治理城鄉污水，改善水質環境，中山市積極實施生活污水處理廠及污水管網截污工程建設，開展了城區污水河涌治理和環衛設施工程建設。

　　為保障城市供水安全，深入推進了城中村供水管網改造工程，實施了全市“供水一盤棋”計劃。實施了新一輪“綠化中山大地工程”，大力開展創建“全國環境優美鄉鎮”工作，提高中心城區綠化建設水平，城區主要路段實施一路一樹，一路一景，配合一河兩岸整治工程和內河涌整治，河岸兩旁建設景觀綠化帶，營造城市自然生態景觀，中心城區綠化覆蓋率達39.4%。為改善交通環境，重新編制了《中山市干線公路網規劃》（2004-2030），根據規劃，加快建設“四高速、五橫、六縱、九加密”的干線公路網，促進中心城區與各鄉鎮半小時工作圈的實現。深入推進“暢通工程”實施工作，加快交通管理科技應用步伐，提高道路交通管理水平。智能交通系統公交電子站牌、主干道信號綠波控制系統等示范工程通過國家驗收，智能交通管理系統開始運行，滿足了市民出行對公交信息的需求。我市連續四年被評為全國實施暢通工程模范管理水平城市。