坦洲古稱金斗灣,是中山市著名的魚米之鄉。鎮區淤積于明末清初,當地人稱海灘為“坦”,水中陸地為“洲”,故稱坦洲。面積達129.58平方公里。
轄區位于北緯22°10′~22°20′,東經113°20′~113°30′,珠江三角洲南部,中山市南端,珠江磨刀門出海口東岸,占據大珠三角的中心地帶。東南與珠海市香洲區前山、南屏相鄰,西南隔磨刀門水道與珠海市斗門區白蕉鎮相望,北接三鄉鎮和神灣鎮。
坦洲鎮是中山首批工業強鎮,曾先后獲得“廣東省企業百強鎮”“中山市經濟強鎮”“中山市工業強鎮”等榮譽稱號。2015年,坦洲鎮首次上榜“全國建制鎮千強”“科學發展千強鎮”,并于2019年上升至“全國綜合實力千強鎮”第48位。坦洲鎮是“廣東特色水果之鄉”“中國民間文化(咸水歌)藝術之鄉”。